Linke Positionen (ab den 1890er Jahren)

Als eine weitere Bernstein-Kritikerin profilierte sich Rosa Luxemburg, deren Position jedoch im Laufe der 1900er Jahre, nicht zuletzt im Zuge der Massenstreikdebatte, zunehmend an Eigenständigkeit auch gegenüber dem „orthodoxen Zentrum“ gewann.

Es bildete sich eine entschiedene Linksrichtung heraus, zu der bis 1918 auch die Spartakus-Gruppe und die Internationalen Kommunisten Deutschlands gehörten. Mit den entsprechenden Positionen war eine entschiedene Ablehnung des imperialistischen (Welt-)Krieges verbunden.